FORTE CULTURA : Fort Four à Chaux, Lembach (FR), ouvrage de la ligne Maginot
Un des principaux forts de la Ligne Maginot en Alsace
Vivre l'histoire européenne de près
L'ouvrage de Four à Chaux fait partie des 108 forts de la ligne Maginot, qui s'étendent sur 750 km le long de la frontière nord-ouest de la France.
Construite entre 1930 et 1935, cette forteresse est l'un des sites les plus importants de la Ligne Maginot en Alsace et avait pour mission de sécuriser la vallée de la Sauer. Cette forteresse de montagne, d'une superficie de 26 ha, est située au sud de Lembach et s'étend sur environ 5 km de galeries souterraines, jusqu'à 30 m sous terre. La forteresse du Four à Chaux a été construite avec 6 blocs de combat pouvant accueillir environ 580 soldats.
Le nom „ Four à Chaux “ vient d'un ancien four à chaux situé à proximité, qui a fonctionné jusqu'en 1939 et a donné son nom à toute la région. Ce nom est devenu l'appellation courante et civile du fort ; en temps de guerre, son nom de code était « A4 ».
Les visiteurs peuvent découvrir des pièces d'équipement originales et obtenir des informations sur le fonctionnement et l'importance de la Ligne Maginot pendant la Seconde Guerre mondiale.
La visite guidée proposée (1,5 km) commence à l'entrée réservée au personnel, traverse la caserne, la cuisine, le centre de télécommunications et le poste de commandement, pour aboutir au bunker 2 équipé d'une tourelle de 75 mm, modèle 1932. Le parcours se poursuit ensuite par le plan incliné, que l'on descend à l'aide d'un ascenseur oblique, jusqu'à la zone de l'entrée des munitions. Outre la salle des machines et la centrale électrique, on y trouve également un petit musée. À la fin de la visite, on quitte l'ouvrage par l'entrée des munitions.
La zone de l'usine en surface n'est pas accessible au public. Il s'agit d'un site militaire dont l'accès est interdit. S'y aventurer est extrêmement dangereux en raison des obstacles anti-infanterie qui s'y trouvent encore (notamment des pointes d'acier enfoncées dans le sol).
Apprendre à connaître le Fort du Four á Chaux en Alsace
Le Fort Four à Chaux est un Bunkers militaires du XXe siècle et faisait partie de la Ligne de défense La ligne Maginot.
Bunkers / Blocs de combat
Le Four à Chaux a été équipé de 6 blocs de combat : les blocs 1 à 3 pour l'artillerie, les blocs 4 et 5 pour l'infanterie et le bloc 6 pour la casemate d'infanterie. Le projet initial prévoyait 8 blocs de combat, mais seuls 6 ont été réalisés lors de la construction.
Les modules de combat sont reliés entre eux par un réseau de tunnels. En surface, ces modules, dont l'équipement et l'armement varient en fonction des systèmes d'armes auxquels ils sont destinés, se présentent sous la forme de coupoles. Chaque module de combat est équipé d'une ou de deux coupoles (cloches).
Des tourelles destinées aux canons et aux mortiers, aux mitrailleuses à tir rapide, aux lance-grenades et aux barrières antichars pouvaient être déployées depuis l’intérieur des bunkers et évoquent encore aujourd’hui des notions telles que » l’invincibilité « et la » capacité de défense «. À l'extérieur, autour des complexes de bunkers, des coupoles rétractables à moitié dissimulées et fortement blindées destinées aux pièces d'artillerie, ainsi que des issues de secours et des issues d'évacuation bien camouflées dans les bois, témoignent encore aujourd'hui de l'imposante nature de ces fortifications.
Le bloc 1 a été gravement endommagé par des explosions provoquées par la Wehrmacht allemande après 1940 et n'a pas été remis en état.
ascenseur incliné
Comme l'entrée de ravitaillement en munitions du « Four à Chaux » est nettement plus basse que l'entrée réservée au personnel, un plan incliné mène vers le haut, aux couloirs de liaison avec les autres bunkers. C'est sur ce plan incliné que circulait un ascenseur oblique muni d'un contrepoids et d'un treuil. Un tel ascenseur incliné, allant de bas en haut, est unique dans le nord de la France, car tous les autres ascenseurs inclinés descendent.
Caserne souterraine
Comme c'était habituellement le cas pour ce type d'installations, la caserne souterraine du Fort à Chaux comprenait un service d'approvisionnement chargé du stockage des denrées alimentaires, une cuisine industrielle, des salles de repos et de garde équipées de douches et de toilettes, d’un service médical comprenant une salle d’opération, ainsi que d’un service technique abritant la centrale électrique, les installations de chauffage et des ateliers. L’eau potable était puisée dans un puits artésien d’une profondeur de 214 m.
Visites guidées du site du Four à Chaux – Ligne Maginot
Du 2 janvier au 31 mars : visites guidées les samedis et dimanches à 14 h 30 en français et en allemand.
Du 1er avril au 30 avril : visites guidées quotidiennes à 14 h et 16 h en français, et à 13 h 30 et 15 h 30 en allemand.
Du 1er mai au 30 septembre : visites guidées quotidiennes à 10 h, 14 h et 16 h en français, et à 10 h 30, 13 h 30 et 15 h 30 en allemand.
Du 1er octobre au 31 octobre : visites guidées quotidiennes à 14 h et 16 h en français, et à 13 h 30 et 15 h 30 en allemand.
Du 1er novembre au 31 décembre : visites guidées les samedis et dimanches à 14 h 30 en français et en allemand.
Les visites guidées durent environ 2 heures. Le parcours pédestre, long de 1,5 km, vous fait découvrir deux étages. En raison de la température constante de 13 °C, il est recommandé de porter des vêtements chauds, même en été.
TARIFS
Adultes : 9,00 €.
Élèves et étudiants : 6,00 €.
Enfant (de 6 à 17 ans) : 5,00 €.
Famille avec 1 enfant (de 6 à 17 ans) : 20,00 €.
Famille avec 2 enfants ou plus (âgés de 6 à 17 ans) : 24,00 €.
BILLET COMBINÉ
(Château de Fleckenstein / Ligne Maginot – Four à Chaux)
Adulte : 11,50 €.
Enfants (de 6 à 17 ans) : 6,50 €.
GROUPES
Groupes à partir de 20 personnes (sur réservation).
Groupe d'adultes : 8,00 € par personne.
Groupes scolaires (de 6 à 17 ans) : 4,00 € par élève.
Groupes de moins de 20 personnes : 160,00 € (prix forfaitaire).
Des visites guidées pour les groupes sont possibles toute l'année sur réservation, en français, en allemand ou en anglais.
Forteresse de Four à Chaux à Lembach
La ligne Maginot a souvent été considérée comme un rempart destiné à défendre la frontière franco-allemande. Or, cette ligne s'étend en réalité du nord de la France jusqu'à la Méditerranée. La partie qui servait à défendre la frontière franco-italienne était également appelée « ligne des Alpes ».
Aperçu historique – Usine Four à Chaux
1930-1935 : construction de l'usine
Le fort fut occupé en 1938 par des troupes du „ 165e Régiment d’Infanterie de Forteresse (165e RIF) “ (165e régiment d’infanterie de forteresse), du „ 168e Régiment d’Artillerie de Position (168e RAP) “ (168e régiment d’artillerie de position) et du „ 15e régiment du génie “ (15e régiment du génie). C’est de là que les premiers tirs furent lancés contre des patrouilles allemandes, le 20 mai 1940.
Après l'armistice du 22 juin 1940, les troupes françaises sont restées dans la forteresse jusqu'au 1er juillet 1940, avant d'être contraintes par le haut commandement français à se rendre aux troupes allemandes. Cela concernait l'ensemble de la ligne Maginot.
Mai 1940 : tirs d'artillerie contre des patrouilles ennemies
24 juin 1940 : dernière salve d'artillerie
1er juillet 1940 : la garnison du Four à Chaux se rend, six jours après l'armistice, avec tous les honneurs militaires, et est désarmée le 2 juillet 1940.
1940-1944 : occupation de l'usine par la Wehrmacht allemande
1951-1953 : importants travaux de remise en état dans l'usine
Entre 1951 et 1953, l'armée française a fait remettre en état l'ouvrage d'artillerie, à l'exception du bloc 1. Il appartient encore aujourd'hui à l'armée de l'air. Depuis 1983, l'office de tourisme de Lembach et ses environs a pu ouvrir l'ouvrage d'artillerie au public. Outre le site proprement dit (entrée des soldats, caserne, bloc 2, etc.), il est possible de visiter un musée abritant un monument aux morts en hommage aux soldats français et allemands tombés au combat. Il n'y a pas de visites guidées individuelles.
1983 : ouverture au public par l'association touristique de Lembach et de ses environs (S.I.L.E)
Architecture Four à Chaux
La forteresse a été construite à flanc d'une montagne d'environ 270 m de haut, entre la Sauer et le Schmelzbach. En raison de l'étroitesse de la crête, seule une fortification d'artillerie très compacte, d'une étendue d'environ 650 – ce qui est peu pour la Ligne Maginot –, a pu être érigée. Entre 1930 et 1935, huit blocs au total ont été construits. L'accès à l'ouvrage se fait de plain-pied par l'entrée réservée aux soldats. L’entrée des munitions, située plus bas, était équipée d’un ascenseur incliné électrique qui transportait les munitions et les fournitures vers le haut. Un tel ascenseur incliné montant est unique dans le nord de la France, car tous les autres ascenseurs inclinés descendent. Au départ, les livraisons s’effectuaient uniquement par camion, puis, à partir de mai 1940, via le chemin de fer de campagne alors achevé.
Une autre particularité remarquable du Four à Chaux est sa fontaine. À côté de la centrale électrique se trouve un puits artésien d'une profondeur de 214 mètres. Ce puits fournissait 6 000 litres d'eau potable par heure à une température de 16 degrés. Il alimentait trois réservoirs d'une capacité totale de 150 000 litres.
L'usine Four à Chaux est située au cœur du Parcs naturels régionaux des Vosges du Nord. Le Sentier des cimes – Chemin des Cimes Alsace offre aux visiteurs la possibilité de se promener parmi les arbres et de se détendre. Avec un parcours situé entre 5 et 23 mètres de hauteur et d'une longueur totale de 1 050 mètres, le Chemin des Cimes d'Alsace propose une expérience unique en pleine nature. Son point culminant est la tour panoramique de 29 mètres de haut, dotée d’un toboggan de 75 mètres de long en son centre. Une fois au sommet de la tour, vous serez surpris par une vue imprenable. Située à l’un des points les plus élevés des contreforts des Vosges, la tour vous offre une vue panoramique à 360° sur la plaine du Rhin, la Forêt-Noire et les Vosges du Nord. Le parcours est accessible à tous. Avec une pente maximale de 6%, il permet aux personnes en fauteuil roulant et aux familles avec des poussettes de profiter d’une agréable promenade.
Un restaurant doté d'une terrasse et d'un jardin d'hiver propose de savoureuses spécialités locales. La boutique de souvenirs propose un large choix de produits durables et locaux.
Dans le Parc naturel régional des Vosges du Nord, les nombreux châteaux médiévaux valent le détour : parmi les sites culturels à découvrir figurent des ruines situées en altitude, qui offrent de belles possibilités aux amateurs d'escalade.
Le site Réserve de biosphère de l'UNESCO « Pfälzerwald-Vosges du Nord » offre non seulement des paysages impressionnants, mais aussi une grande variété d'activités et de sites touristiques. Le Mine touristique d'Eisengrube Sankt Anna – Galerie est à la fois une mine de minerai de fer classée monument technique et un gîte de chauves-souris. La Château de Fleckenstein avec le Château de Fleckenstein – Espace découverte pour les enfants C'est une attraction incontournable pour toute la famille, située non loin de l'usine Four à Chaux.
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Événements au Fort Four á Chaux à Lembach
Jeu ESCAPE - La menace botanique „ PHLOX RHIZOME “ au cœur du bunker de Maginot
Tous les vendredis, samedis et dimanches
Contact
Ligne Maginot : Lembach – Four à Chaux
D65 direction Pfaffenbronn, 67510 Lembach, France
Tél. : +33 (0)3 88 94 48
Partenaire touristique du Fort à Chaux
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