Gizycko (PL)

Histoire

La situation stratégique de Lötzen, l'une des rares „ portes “ à travers la barrière naturelle des lacs de Mazurie, était évidente. Déjà pendant la deuxième guerre du Nord pour la suprématie dans la Baltique en 1655-1660, puis plus tard pendant les guerres de coalition (1807) et pendant la campagne de Russie de Napoléon en 1812, Lötzen était considérée comme un lieu de passage important pour les grandes unités militaires.

Au début du XIXe siècle, l'Empire allemand commença à réfléchir à la manière de sécuriser les frontières de la Prusse orientale contre une éventuelle menace venue de l'Est, et Lötzen fut rapidement mise en avant. Avec le refroidissement des relations diplomatiques avec la Russie, toute réserve disparut et, le 4 septembre 1844, à 18 heures, la première pierre de la forteresse Boyen fut solennellement posée sur ordre du roi Frédéric-Guillaume IV. Au cours des travaux de construction qui se sont poursuivis jusqu'en 1860, un fort d'artillerie prussien doté de six bastions (voir Architecture) et pouvant accueillir jusqu'à 2 500 soldats a vu le jour.

En 1860, les premiers régiments s'installèrent solennellement dans la forteresse. Jusqu'en 1913 environ, des mesures de modernisation furent prises et la forteresse, à l'origine indépendante, fut progressivement transformée en un fort fortifié doté d'une artillerie puissante. Avant la Première Guerre mondiale, des positions de campagne massives furent également construites dans la ceinture lacustre autour de Lötzen, appelée « Masurische Seenstellung » (position des lacs de Mazurie).

Peu après, au début de la Première Guerre mondiale, fin 1914, de nombreux combats eurent lieu à Lötzen et dans ses environs, qui furent repoussés avec succès. Par la suite, la première bataille eut lieu sur les lacs de Mazurie, au cours de laquelle la Russie fut vaincue par les troupes allemandes. La forteresse de Boyen fut alors un point de départ important et un pilier du front de Prusse orientale. Les positions sur le terrain furent ensuite étendues à 255 constructions en béton et résistèrent à toutes les attaques russes. À la fin de la Première Guerre mondiale, la forteresse de Boyen devint un symbole de la résistance allemande et des personnalités de haut rang de l'Empire allemand visitèrent le site, notamment l'empereur Guillaume II, le prince Joachim de Prusse, l'amiral Tirpitz et l'héritier du trône bavarois.

Les ouvrages fortifiés situés aux frontières sud et est de l'Allemagne étaient exemptés des exigences de désarmement imposées par les puissances alliées victorieuses de la Première Guerre mondiale. La forteresse Boyen fut méticuleusement entretenue pendant l'entre-deux-guerres et servit de site symbolique pour la formation militaire.

À partir de 1936, les positions sur le terrain furent encore renforcées. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la zone fortifiée de Lötzen servit à sécuriser l'arrière du front est. Avec les complexes de bunkers Wolfsschanze, Mauerwald et Hochwald, de nombreux postes de commandement furent créés au nord de Gizycko.

Avec les succès croissants des forces armées soviétiques et le déplacement progressif du front oriental vers l'Allemagne, Lötzen fut renforcé en tant que site important et équipé de personnel, d'armes et de nourriture à la fin de l'année 1944. Cependant, l'hiver rigoureux forma une épaisse couche de glace sur les lacs de Mazurie, sur laquelle même les chars pouvaient rouler. Plus rien ne s'opposait alors à l'offensive russe. Sans ses barrières naturelles, Lötzen perdit toute valeur défensive. Le site fut évacué, à l'exception de quelques défenseurs, et pris le 26 janvier 1945 après de légers combats.

Jusqu'en 1956, la forteresse servait de centre de formation à l'armée populaire polonaise et de point de départ pour le déminage et le dynamitage systématique des positions sur le terrain. En 1957, la forteresse Boyen a été désaffectée et remise aux autorités civiles. Classée monument historique en 1973, mais exposée à de nombreux vols et incendies criminels, elle a fait l'objet de premières mesures de conservation à partir de 1993 par l'association des amis de la forteresse Boyen.

Depuis 2009, le site est géré par le Giżyckie Centrum Kultury (Centre culturel de Giżycko) et fait l'objet d'une valorisation touristique croissante. Avec son adhésion au Réseau européen du tourisme et du marketing des fortifications en 2019, la forteresse Boyen Station devient membre de l'itinéraire culturel européen des monuments fortifiés FORTE CULTURA®.

Architecture

La forteresse néo-prussienne en forme d'étoile a été construite entre 1844 et 1860 selon les plans du général Ernst Ludwig von Aster et du colonel Johann von Bress-Winiary. Trois des six bastions de la forteresse ont reçu les prénoms du général von Boyen : Hermann, Ludwig, Leopold et trois ont été nommés d'après les symboles des armoiries familiales : l'épée, la justice et la lumière. Quatre portes avec des éléments néogothiques permettaient l'accès à la forteresse : les portes de Lötzen et de Rastenburg, la porte de l'eau et la porte de la poudre. À l'intérieur de la forteresse se trouvent de nombreux bâtiments fonctionnels et agricoles, tels que des casernes de trois étages, une boulangerie, des poudrières, un atelier d'armurerie, etc.

Un mur Carnot indépendant de 2303 m de long et jusqu'à 5 m de haut, doté de meurtrières, entourait la forteresse. Devant et derrière se trouvaient les remparts intérieur et extérieur, séparés par des fossés sans eau. Parmi les autres éléments figuraient notamment des bastions casemattés, des casemates d'artillerie dans les épaules des bastions et la caponnière à la porte de Lötzen.
À partir de 1870 environ, un long processus de modernisation à grande échelle fut engagé afin de renforcer la forteresse, en réponse à l'évolution rapide des technologies militaires et à l'introduction des grenades explosives. Les murs et les remparts furent renforcés, les voûtes recouvertes d'une couche de béton, des magasins et des abris pour l'infanterie furent construits et des tourelles pivotantes et blindées furent installées.

Au début du XXe siècle, des fortifications ont été construites pour sécuriser le site et la région. La brochure richement illustrée de Robert Kempa, „ Die Feste Byoen in Lötzen “ (ISBN-13 : 978-8361349167), décrit en détail l'histoire et l'évolution architecturale de la forteresse.