Willemstad (NL)

Histoire de Willemstad, la « ville idéale » fortifiée

Willemstad a été fondée sur une bande de terre endiguée appelée Ruigenhil, qui a été transformé en polder vers 1565 par Jan IV van Glymes, margrave de Bergen op Zoom. En raison de la position stratégique située sur une voie navigable importante reliant la Hollande, la Zélande et le Brabant-Septentrional, il ordonna Guillaume d'Orange En 1583, transformer le village en forteresse afin d'enrayer l'avancée espagnole après la prise de Steenbergen. Après l'assassinat de Guillaume en 1584, son fils, Le prince Maurits, qui lui accorda le statut de ville en 1585 et lui donna officiellement le nom de Willemstad.

Au fil des siècles, la ville a prouvé à plusieurs reprises son importance militaire. En 1793, elle a résisté à une siège français était en place, mais dut être abandonnée après la chute de Bergen op Zoom. Pendant la période française (1809-1813), Willemstad servit de forteresse principale pour la défense contre l'Angleterre ; Napoléon Bonaparte Il visita la ville en 1811 et fit construire une poudrière. Après la séparation de la Belgique, elle fut intégrée à la ligne de défense du Brabant-Septentrional et devint, à partir de 1874, le centre de la „ Le canal du Hollands Diep et le Volkerak “, afin de garantir l'accès aux Pays-Bas par voie maritime.

Bien que le statut de forteresse Officiellement abrogée en 1926 , ces installations ont de nouveau joué un rôle pendant la Seconde Guerre mondiale. Le 14 mai 1940, les troupes allemandes ont occupé la ville et ont ensuite aménagé des bunkers et des casemates dans les anciens remparts, qui font aujourd’hui partie du Mur de l’Atlantique. Depuis 1970, le centre-ville historique et les fortifications sont classés Protection du patrimoine.

Architecture de Willemstad, la ville fortifiée idéale

L'architecture de Willemstad est un exemple typique de l'architecture fortifiée néerlandaise. Le plan d'origine, datant de 1583, a été conçu par Abraham Andrieszn prévoyait un hexagone régulier doté de remparts et de cinq bastions, l'entrée du port constituant le sixième sommet. Sous le prince Maurits, les travaux de construction furent entrepris à partir de 1587 par le maître fortificateur Adriaen Anthonisz (puis, en 1598, d'après les plans de Johan van Rijswijck) pour devenir une en forme d'étoile à sept branches agrandis. Les sept bastions ont été construits selon les sept provinces qui s'étaient unies pour lutter contre l'Espagne (Groningue, Gueldre, Zélande, Utrecht, Hollande, Frise et Overijssel).

Pour protéger cette ville idéale fortifiée, deux portes ont été érigées : la Landpoort et le Waterpoort, qui ont toutefois été démolis à la fin du XIXe et au début du XXe siècle. À l'intérieur de la forteresse se trouvent des monuments importants tels que le Mauritshuis (1623), qui servait de cour princière, et la Église de Koepel (1607). La Koepelkerk revêt une importance particulière sur le plan de l'histoire de l'architecture, car il s'agit du premier édifice religieux des Pays-Bas construit spécialement pour le culte protestant et, en tant que Bâtiment central de plan octogonal a été conçu.

La forteresse est entourée d'un Groupe de forts externes entouré, notamment Fort Sabina, Fort de Hel et Fort de Bovensluis, construites au XVIIIe siècle pour renforcer la ligne de défense. Une particularité de la région réside dans les „ Tours Modèles “ – des tours carrées en pierre, à l'épreuve des bombes, dont on trouve encore aujourd'hui des exemples dans les forts environnants. Le paysage urbain actuel correspond encore presque entièrement au projet d'origine, et les remparts servent aujourd'hui de sentiers de randonnée.