Wieża Dwejra, Gozo (MT)

FORTE CULTURA – Punkt: Wieża forteczna Dwejra Tower na Malcie (MT)

Jedna z najlepiej zachowanych wież Lascaris

Wieża Dwejra (w języku maltańskim „Torri tad-Dwejra“) została wzniesiona w 1652 roku przez Zakon św. Jana pod kierownictwem Wielki Mistrz Giovanni Paolo Lascaris została wzniesiona i jest jedną z wież Lascaris, które zbudowano w celu ochrony maltańskiego wybrzeża przed atakami osmańskich i barbarzyńskich korsarzy. Wieża znajduje się na zachodnim wybrzeżu wyspy Gozo, nad zatoką Dwejra, w miejscowości San Lawrenz. Dzięki strategicznemu położeniu, z widokiem na okoliczne wybrzeże i skałę Fungus Rock, żołnierze mogli obserwować zbliżające się statki i komunikować się z innymi stanowiskami obronnymi za pomocą sygnałów dymnych i ognia. Wieża została sfinansowana przez Università di Gozo, a jej utrzymanie było częściowo wspierane przez dochody z wydobycia soli z pobliskich salin.

W XVIII wieku wieża była uzbrojona w trzy armaty sześciofuntowe i zyskała szczególne znaczenie dla kontroli dostępu do skały Fungus Rock. W 1744 roku wielki mistrz Manuel Pinto de Fonseca zakazał wstępu na skałę ze względu na właściwości lecznicze przypisywane rosnącemu tam grzybowi maltańskiemu, a wieża Dwejra miała na celu uniemożliwienie ludziom dotarcia do niego. W okresie panowania brytyjskiego wieża zachowała swoją funkcję wojskową i do 1873 roku była obsadzona przez Royal Malta Fencible Artillery. Później została opuszczona, a następnie odrestaurowana i ponownie oddana do użytku jako obiekt dziedzictwa kulturowego.

Pod względem architektonicznym wieża Dwejra nawiązuje do cech charakterystycznych mniejszych wież Lascaris. Została zbudowana z lokalnego wapienia i ma kwadratowy plan o wymiarach około 6 na 6 metrów, dwa poziomy wewnętrzne, grube mury obronne oraz płaski dach otoczony attyką. Wejście znajdowało się na górnym poziomie i pierwotnie było dostępne za pomocą zdejmowanej drabiny, co zapewniało dodatkową ochronę przed napastnikami. Wieża została odrestaurowana w latach 1997–1999 przez organizację Din l-Art Ħelwa i do dziś pozostała w znacznej mierze nienaruszona.

Dzisiaj zwiedzający mogą zwiedzać odrestaurowaną wieżę i podziwiać panoramiczny widok na zatokę Dwejra, skałę Fungus Rock oraz zachodnie wybrzeże Gozo. Wieża stanowi również doskonałą bazę wypadową do zwiedzania dalszych okolic Dwejry, w tym Blue Hole, Inland Sea oraz dawnego miejsca, w którym znajdowało się Azure Window – kultowego naturalnego łuku skalnego, który niestety zawalił się w 2017 roku po przejściu burzy.