Torre de Santa María, Ghajnsielem (MT)

Estación de FORTE CULTURA: Torre de la fortaleza Saint Mary’s Tower, Ghajnsielem (MT)
Imagen: Daniel Cilia, Din l-Art Helwa

Símbolo de Comino

La Torre de Santa María, también conocida como Torri ta’ Santa Marija o Torre de Comino, fue construida en 1618 por la Orden de San Juan, bajo el mandato del Gran Maestre Alof de Wignacourt, y es una torre de vigilancia costera fortificada con vistas al estrecho entre Malta y Gozo. La Orden de San Juan encargó la construcción de la torre como parte del sistema de defensa costera maltés y, gracias a su ubicación estratégica en Comino, esta permitía vigilar las aguas circundantes, comunicarse con otras fortificaciones y proteger las islas de posibles ataques.

En un principio, la torre estaba equipada con cañones y diseñada para albergar a una guarnición de soldados. A lo largo de los siglos, se utilizó para diversos fines, entre otros, como puesto militar y como prisión durante el bloqueo francés de Malta entre 1798 y 1800. Durante el dominio británico, la torre se utilizó con fines militares y como centro de cuarentena, antes de que finalmente se abandonara. Posteriormente, entre 1982 y 2002, fue utilizada por las Fuerzas Armadas maltesas, hasta que se cedió a Din l-Art Ħelwa.

Desde el punto de vista arquitectónico, la Torre de Santa María destaca especialmente por su maciza estructura cuadrada, sus cuatro torres angulares y sus muros de piedra caliza de gran espesor. La torre se alza sobre una colina y ofrece una amplia vista sobre Comino, Gozo y Malta, lo que la convirtió en un importante puesto defensivo. Gracias a su ubicación elevada, la guarnición podía vigilar los barcos que se acercaban y defender la costa circundante. La torre también alcanzó fama internacional tras aparecer en la película „El conde de Montecristo“, de 2002, donde hacía las veces de la prisión del Château d’If.

Hoy en día, los visitantes pueden llegar a pie a la torre desde la Laguna Azul y admirar su imponente arquitectura, su importancia histórica y las vistas panorámicas de las islas circundantes. Entre 2002 y 2004, Din l-Art Ħelwa llevó a cabo amplios trabajos de restauración para conservar la torre y sus características históricas. La torre sigue siendo uno de los monumentos del patrimonio cultural más importantes de Comino y un ejemplo destacado de la arquitectura costera militar de Malta.