Aħrax Tower, Malta (MT)

FORTE CULTURA Station: Festungsturm Aħrax Tower Malta (MT)

Maltas nördlichster Wachturm und eine der am besten erhaltenen Küstenbefestigungen der Ritter!

Der Aħrax-Turm (auf Maltesisch „Torri tal-Aħrax“), der 1658 vom Johanniterorden unter Großmeister Martin de Redin erbaut wurde, hieß ursprünglich „Torre di Lacras“ und ist auch als „Weißer Turm“ bekannt. Er ist der sechste der dreizehn De-Redin-Türme, die zur Verteidigung Maltas gegen Angriffe der Osmanen und der barbarischen Korsaren errichtet wurden. Der Turm steht auf dem Marfa-Kamm oberhalb der Armier-Bucht im Dorf Mellieħa und wurde an einer strategisch günstigen Position mit Blick auf den Comino-Kanal errichtet, sodass Soldaten herannahende Schiffe überwachen und über ein Netzwerk aus Rauch- und Feuersignalen mit benachbarten Türmen kommunizieren konnten.

Im Jahr 1715 wurde der Turm durch eine umgebende Artilleriebatterie verstärkt. Während der britischen Herrschaft im 19. Jahrhundert diente er als Marinestation und zeitweise sogar als Sommerresidenz des Gouverneurs. Der Turm wurde sorgfältig restauriert und ist nach wie vor eines der am besten erhaltenen Beispiele für Maltas Küstenbefestigungen aus dem 17. Jahrhundert.

Architektonisch folgt der Aħrax-Turm dem typischen Design der De-Redin-Türme. Er wurde aus lokalem Kalkstein erbaut und weist einen quadratischen Grundriss mit dicken Verteidigungsmauern, Ecktürmchen, einem erhöhten Eingang und einem Dach auf, das als Hauptbeobachtungs- und Kampfplattform diente. Der Turm ist weitgehend intakt geblieben und wurde nach dreijährigen Restaurierungsarbeiten im Juni 2021 wieder für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht.

Heute können Besucher den restaurierten Turm und die Überreste der Artilleriebatterie erkunden und dabei den Panoramablick auf die Armier-Bucht sowie die Inseln Comino und Gozo genießen. Die Stätte ist zudem Teil mehrerer Wanderrouten über die Marfa-Halbinsel.

Der Turm befindet sich auf dem Marfa-Kamm in Mellieħa, Malta.